つくば駅周辺では、歩行者や自転車に優しい街づくりを進めるため、歩行者と自転車専用の道であるペデストリアンデッキが多く見られます。中心部は車道と立体で交差しているので子どもが歩いても安全･安心でストレスフリー。つくば駅を中心に総延長約48kmにも及ぶペデストリアンデッキの特徴や快適性を探ってみました。
【1】ペデ×ネットワーク／安全･安心で、緑豊かな美しい街づくり
ペデストリアンデッキ沿いに学校や住宅、公園を計画的に整備
【理想的な都市空間】 筑波研究学園都市は国家プロジェクトとして街が計画的につくられており、広い道路や無電柱化の促進などインフラ整備も丁寧に行われました。その中でも特徴的なのは、ペデストリアンデッキを中心とした街づくりです。歩車分離の安全性を目指し、人と自転車だけが利用できるペデストリアンデッキが、つくば駅を中心に巡っています。
【仕掛けがいっぱい】 つくばのペデストリアンデッキの特徴は、街の中央を南北に貫く｢つくば公園通り｣を歩くとよく分かります。沿道には大学や病院、美術館や数々の大公園が配されており、各施設へスムーズに行けるのです。徒歩での最短コースを考えて設計されたというのにも頷けます。歩行者と自転車を分ける区間もあり、安全面にも配慮が行き届いています。
【緑がいっぱい】 もう一つの特徴は、緑豊かな風景です。『まるで公園みたい』と思えるほど、潤い豊かな深緑に包まれます。 桜や紅葉など四季折々の風景を楽しみながら歩けることも魅力です。さらに、すべてのペデストリアンデッキは、駅前にある｢センター広場｣に集まるように設計されているそうです。
次は便利な日常動線としての魅力をご紹介しましょう。
【2】ペデ×快適な生活／子育て世代からミドルまで、みんなにやさしい街
大型ショッピング施設や公園をつなぐ緑豊かなアプローチ
【便利なアプローチ～買物編】 通勤･通学、買物、ランニングなど、ペデストリアンデッキの使われ方は、さまざまです。まず買物シーンでの使い方をご紹介しましょう。駅前の大型複合商業施設｢トナリエつくばスクエア｣からペデストリアンデッキへ直結。駅前の｢BiViつくば｣は、つくば公園通りに面し、その向かいにはセンター広場があります、そこには｢ホテル日航つくば｣や｢つくばセンタービル｣など多彩な施設が集積し、買物や食事、カフェタイムなど、思い思いの時間を過ごすことができます。
【便利なアプローチ～自転車編】 さらに公園散策やアート鑑賞といったお出かけにも利用でき、家族の休日にも、やさしい街といえますね。『歩きはもちろん、自転車が便利』と、話す地元ママも。買物や保育園のお迎えなど、ちょっと急ぐ時にも、横断歩道のないペデストリアンデッキなら、スイスイとこげそうです。そして、お子さんとご一緒の時、ベビーカーでのお出かけにも安心。幅広い世代に快適なペデストリアンデッキは、日常生活を支える大切なインフラといえるのですね。
【3】ペデ×楽しい生活／本格的なランニングコースとしても楽しめる道
子どもが駆けっこしても安全なペデストリアンデッキ
【森林浴気分でランニング】 誰でも気軽に取り組めるスポーツとして人気があるジョギングやランニングも、ペデストリアンデッキが広がるつくばでは安全に楽しめます。ペデストリアンデッキを走れば車の心配もなく、また、ペデストリアンデッキ沿いには多数の公園が配置されていますので、途中で休憩したり、ストレッチしたり、と自分のペースで楽しめて、健康も維持できますね。そして一緒に歩いていたお子さんが急にダッシュしても安心。『車が危ないから子どもの手を離せない』なんて心配も不要です。
【おすすめコース】 例えば、ご家族で一緒に楽しめるランニングコースは、センター広場から洞峰公園へ至る約2.5kmです。洞峰公園内には足腰にもやさしいゴムチップウレタン舗装が施されたランニングコースが整備されているので、園内を一周して折り返せば、ほどよい距離も確保され、初心者にもおすすめのルートです。
つくば市では「つくば市ランニングコースコンテスト」を2018年（平成30年）度に実施して、応募されたコース案を参考に「つくば市ランニングマップ」を作成しています。つくば市のHPでは公園を巡りながら街並みを楽しむコースや、桜や紅葉などの四季折々の美しい木々に囲まれた並木道を通るコースなど、色々なコースが公開されていますので、参考にしてみてはいかがでしょうか。
【4】編集後記
先日、つくばに行った時、ペデストリアンデッキで車道の上を渡りました。広い車道は確かに車利用に便利と感じましたが、この道路を横断歩道で渡るには時間がかかりそう、これも正直な感想。車道とペデストリアンデッキが3次元で交差する街、つくばは車と人・自転車が共存する街なのですね。しかも、緑豊かな公園を通り過ぎ、心地よい散策気分も味わえました。日常の便利な生活動線であり、かつ遊び心も満たしてくれる道――つくばのペデストリアンデッキの魅力は多彩です。
ライター 藤井涼子
※本記事は2023年04月26日時点の情報です。掲載情報が現在と異なる場合がありますので、必ずご確認ください。